În interiorul vaselor de sânge se poate forma, treptat, o depunere de grăsimi numită aterom – un proces lent, de multe ori fără simptome, dar care poate avea consecințe grave asupra sănătății cardiovasculare.
Specialiștii avertizează că, pe măsură ce această placă crește, ea îngustează vasele și poate deveni instabilă. În anumite situații, ateromul se poate rupe, iar organismul formează un cheag de sânge care poate bloca complet circulația. Astfel apar unele dintre cele mai severe evenimente medicale: infarctul miocardic și accidentul vascular cerebral, adesea fără semne premergătoare evidente.
Deși termenii pot părea îngrijorători, medicii subliniază că ateromul nu este o tumoră, ci rezultatul unui proces degenerativ influențat în mare parte de stilul de viață. Printre factorii care favorizează formarea plăcii se numără alimentația bogată în grăsimi saturate, fumatul, sedentarismul, stresul, hipertensiunea arterială și diabetul.
Adoptarea unor obiceiuri sănătoase și monitorizarea regulată a stării de sănătate pot reduce semnificativ riscurile asociate aterosclerozei.
