Carbohidrații rafinați se regăsesc în multe produse consumate zilnic, însă procesarea intensă le reduce semnificativ valoarea nutritivă. Eliminarea fibrelor, vitaminelor și mineralelor face ca organismul să primească în principal zaharuri ușor absorbabile, care pot duce în timp la creștere în greutate, variații ale glicemiei și un risc mai mare de boli metabolice.
Printre cele mai frecvente surse se numără pâinea albă, pastele din făină rafinată și orezul alb, alimente care oferă energie rapidă, dar nu mențin sațietatea. La acestea se adaugă produsele de patiserie, biscuiții, prăjiturile și cerealele îndulcite, bogate atât în carbohidrați rafinați, cât și în zahăr și grăsimi. Băuturile carbogazoase și sucurile cu adaos de zahăr reprezintă o altă categorie problematică, deoarece furnizează multe calorii fără beneficii nutritive.
Specialiștii nu recomandă eliminarea completă a acestor alimente, ci consumul lor cât mai rar și înlocuirea cu variante integrale, care oferă fibre, nutrienți și o eliberare mai lentă a energiei.
